Plan ancien de Cologne – Köln

Cette collection comprenait 564 cartes, vues à vol d’oiseau et plans de toutes les grandes villes d’Europe, ainsi que des villes les plus importantes d’Asie, d’Afrique et d’Amérique Latine. Dirigé et annoté par Georg Braun, théologien et éditeur, largement illustré par les gravures du cartographe Franz Hogenberg., Le Civitates a été conçu comme pendant à l’atlas universel d’Abraham Ortelius, le Theatrum Orbis Terrarum, publié en 1570. Plus d’une centaine d’artistes et de cartographes différents ont participé à cette somptueuse édition  qui ne se contente pas de représenter les villes, mais offre également des éléments complémentaires : personnages en costumes  locaux, bateaux, chariots à bœufs, scènes de cour, ou encore détails topographiques qui aident à rendre compte de la situation géographique, du pouvoir commercial et de l’importance politique des villes illustrées.

TRADUCTION DU CARTOUCHE SUPERIEUR : Divitense Munimentum est aujourd’hui connu sous la forme simplifiée de Tuitum et dans le langage populaire comme Deutz. Constantin le Grand, fils de l’empereur Constance, a construit la forteresse pour que les soldats y soient en garnison et protégés de la Gaule ; c’est pourquoi leur unité fut nommée Divitenses milites (elles sont mentionnées par Ammianus Marcellinus dans le livre XXVI). Deutz est célèbre à notre époque pour sa magnifique abbaye bénédictine, dans laquelle St Rupert, philosophe, rhéteur, poète, astronome et théologien des plus industrieux, excella en 1124 dans la composition de nombreux livres.

CARTOUCHE EN BAS À GAUCHE : Concernant le pont et l’insigne de la ville de Cologne : construit en 310 après J.C, M. Flavius ​​Valerius Constantinus Maximus, fils de l’empereur Constance, fit construire à Cologne, en signe de souveraineté de l’État et pour embellir la frontière de l’Empire, un pont de pierre dont la construction fut difficile mais qui était destiné et requis comme une protection permanente contre les Francs avançant vers la Gaule. Vers l’an 962, cependant, Bruno, archevêque de Cologne et frère de l’empereur Otton Ier, fit abattre ce pont afin qu’il ne soit pas ouvert aux Francs par l’ouest. L’insigne de cette cité des plus prospère montre un écu argenté dont la partie supérieure (appelée le fétial ou dans la langue vulgaire la tête) porte trois couronnes d’or d’affilée sur fond rouge. Ceux-ci ont été remplacés par trois coiffes de prêtre en 1162, après que les reliques des mages aient été amenées à Cologne. Les insignes de la ville se caractérisent naturellement avant tout par le jus apprehensionis et la claves portarum. […]

CARTOUCHE EN BAS À DROITE : Le Dieu du Rhin. Cologne, une grande ville florissante et magnifique, chef-lieu et métropole de la Basse ou de la Seconde Allemagne, était à l’origine une colonie d’Ubii. […] A proximité au sud se trouve la ville de Bonn, et au nord Neuss sur les rives du Rhin […].
En raison de sa position sur le Rhin, du nombre et de la splendeur de ses églises, de sa grande population répartie dans 23 quartiers de la ville, et grâce à son conseil très apprécié, son clergé et son université, Cologne est largement connue et célèbre. Comme Rome, elle a saint Pierre pour patron. Il est régi par la loi italienne. Cologne occupe la première place dans l’assemblée générale des villes impériales. Au sein de la célèbre Ligue hanséatique de 72 villes, Cologne compte parmi les leaders. Elle entretient également une alliance permanente avec la nation belge et bourguignonne.

COMMENTAIRE DE BRAUN (au verso) : « Cologne est une grande et célèbre ville du pays d’Allemagne de ce côté du Rhin. Elle est connue d’abord pour son église de taille insurpassable, la cathédrale. Elle est construite avec un art merveilleux haut dans le ciel en pierre taillée avec fougue et dédié à saint Pierre l’Apôtre. […] L’hôtel de ville de cette ville est particulièrement finement décoré, il possède une haute tour savamment exécutée de pierres de taille et de pierres taillées à l’aide d’un niveau. Le sommet de l’hôtel de ville a de nombreuses fenêtres d’où l’on peut admirer toute la ville. À l’est, là où l’hôtel de ville fait face à l’Alter Markt, se trouve une belle galerie et une jolie horloge. »