Carte ancienne de l’Arctique

Guillaume Delisle ou Guillaume de Lisle, dit « Delisle l’Ainé », né à Paris le 28 février 1675 et mort à Paris le 25 janvier 1726, est un géographe et un cartographe français.
Son père est Claude Delisle. Élève de Cassini, il publie en 1700 ses premières cartes, La Carte du monde et les cartes des continents. Ces cartes, ainsi que celles qu’il produit par la suite, contribuent à établir sa renommée. Il se sert des travaux des astronomes de la seconde moitié du XVIIe siècle et passe au crible tous les livres de navigation et toutes les cartes qu’il peut trouver pour produire des cartes plus précises, qui surpassent toutes celles faites avant lui. Il travaille sur les sept continents, un par un, et sur la France en particulier. Sur les points disputés, il cite sa source sur la carte ou rédige des notes additionnelles qui existent encore dans les archives de l’Académie des sciences. L’une de ses règles consiste à utiliser une échelle fixe de mesure pour des régions proches les unes des autres. Outre ses rectifications basées sur l’astronomie, l’exhaustivité de sa topographie et le soin accordé à l’orthographe des noms sont restés célèbres.
En tant que professeur de géographie du jeune Louis XV, il reçoit en 1718 le titre de premier géographe royal, titre créé à cette occasion.
Il est l’auteur d’une carte sur la mer de l’Ouest, où apparaît pour la première fois le toponyme Baie d’Hudson. Situé dans le Nord du Québec en Nunavik, le lac Guillaume-Delisle porte son nom depuis 1962.