Gravure ancienne des peuples de Perse

Le Costume Historique ou « Racinet » tire naturellement son surnom de son auteur, Auguste Racinet (1825-1893), dessinateur fort apprécié de son époque.
Il choisira la polychromie appliquée à la technique lithographique pour réaliser les superbes planches du Costume historique. C’était répondre au vœu d’Ambroise Firmin-Didot, rapporteur pour l’imprimerie au jury de l’Exposition de Londres de 1851 et qui, n’ayant « rien vu de plus beau que les produits lithochromiques de l’Imprimerie impériale d’Autriche », souhaitait trouver un Français capable de réaliser une qualité équivalente. Cette technique était particulièrement adaptée à la reproduction des manuscrits enluminés et Racinet fut initié à l’art de l’impression chromolithographique dans l’entourage d’Hangar-Maugé.
« Le Racinet » est la somme de la connaissance du costume de son temps.