Carte murale ancienne de l’Allemagne

Desnos a été un fabricant important d’instruments de cartographie et de globes. Il occupa auprès du roi de Danemark, Christian VII, le poste convoité de royal globe maker. Il recevait pour cela une allocation annuelle de 500 livres. En retour il envoyait chaque année au roi, des cartes, des livres et des atlas. Il fut libraire et éditeur et produit une collection de cartes importante. Il fut souvent associé aux géographes Zannoni et Louis Brion de la Tour (1756-1823).
Sa grande production de cartes publiées lui a valu parfois, parmi ses détracteurs jaloux de sa notoriété, une mauvaise réputation parmi les autres cartographes, qui l’ont considéré sans scrupules et sans discernement de ce qui devait être publiable ou non.